最近，观察者网援引美国《纽约时报》的一篇关于中美核聚变竞争的文章，直接挑明了一个让很多人没想到的事实。也就是在决定未来能源格局的终极战场上，曾经遥遥领先的美国，正在“熄火”。

要知道核聚变它可不是普通技术，谁先突破，谁就掌握了近乎无限、零污染的能源钥匙，甚至能改写整个世界的游戏规则。为什么这么说呢？核聚变可是被誉为人类的“终极能源”，其最核心的优势在于它提供了近乎无限、清洁且安全的能源解决方案。而且与当前的核裂变发电相比，聚变反应的燃料来源极其丰富，比如来自海水中的氘和氚，几乎取之不尽。同时反应过程不产生温室气体，也几乎不产生长效放射性废物，环境友好性极高。还有，聚变反应不具备链式反应条件，安全性远超现有核电站。一旦实现商业化，人类将彻底摆脱对化石能源的依赖，迈向零碳、可持续的能源未来。

回顾过去这些年，中美在能源战略上的选择，可以说走上了完全不同的道路。美国这几届政府，把全部精力都押在了石油、天然气这些传统能源上，满世界推销，却对代表着未来的清洁能源兴趣寥寥，老特堪称典型。而相比之下，中国早就悄悄布好了局，今天，全球用的太阳能电池板、电动汽车电池，大部分都来自中国，我们在新能源领域已经稳稳占据了领先位置。而核聚变，是比光伏、风电更厉害的“终极大招”，一旦成功商业化，就能彻底解决人类的能源问题，摆脱对化石燃料的依赖。这就像两个赛车手，一个还在拼命优化老款发动机，另一个已经给新车换上了全新的动力系统，未来的胜负，其实从理念上就可以看出端倪了。

那为什么中国能追得这么快？咱们来看看两边的搞法就明白了。

美国那边，主要指望私营公司和市场资本去推动，受体制影响，他们总觉得靠钱就能砸出奇迹。但政府的支持却非常不给力。比如今年回国加入北京大学的核物理学家刘畅，对此深有体会。他之前在美国顶尖的实验室工作，那里连招聘年轻研究员的预算都经常不够。这不是个别现象，很多美国聚变科学家因为项目经费不稳定，只能转向初创企业，研究难以持续。更尴尬的是，美国很多用于实验的“大国重器”，比如托卡马克装置，都已经用了二三十年，严重老化。国家级实验室里，甚至没有一台全新的、先进的实验装置，不得不依赖日本、欧洲等盟友的设备做研究。用他们行业内的话说，这就是“借别人的厨房做饭”。

反观咱们中国，走的完全是另一条路。我们把核聚变研究明确列为国家优先发展的战略方向，集中全国的力量和资源来推进。这种“集中力量办大事”的优势，在这种需要长期投入的尖端科技领域，效果特别明显。最具说服力的例子，就在安徽合肥。那里正在建设的紧凑型聚变能实验装置，去年初外国专家来访时还是一片空地，如今主体工程已经完成大半。今年10月，重达400多吨的核心部件——杜瓦底座，以不到2毫米的惊人精度安装到位。这背后，是国家层面稳定而强有力的支持，以及从材料、工艺到工程管理的全产业链协同能力。

有了这样的投入，成果自然水到渠成。最近几年，中国在核聚变领域的专利数量猛增，已经超过了全球其他国家。几个月前，我们的“环流三号”装置实现了上亿度的离子体运行。这些实实在在的突破，不是纸上谈兵，而是我们科研实力最硬的证明。

除了科研进度之外，在决定未来胜负的“家底”上，中美之间的差距也在拉大。

比如说人才培养，据有关数据显示，中国系统培养的核聚变相关博士数量，是美国的10倍之多。而美国方面，科研经费的波动，以及高昂的沉没成本，让很多年轻人对这个领域望而却步。

再说说产业基础，那差距更加明显。美国核能工业的供应链已经严重萎缩，绝大部分核燃料依赖进口，许多关键设备也不再能够自主生产。而中国，从超导磁体、真空系统到等离子体控制，已经建立起了一套完整且自主的产业链条，资本市场上也出现了参与聚变产业链的上市公司，形成了良性的发展生态。对此有美国智库专家坦言，美国现在最大的风险是，即便他们在实验室里率先找到了可行的技术路径，却没法像中国那样凭借强大的工程化和制造能力，尽快地把它变成现实。

更让一些人感到意外的是，在最核心的技术上，中国早已弯道超车。去年，美国一家备受资本青睐的聚变初创公司高调发布了其新型高性能磁体的成果。没想到，今年夏天，中国的一家初创企业也发表了论文，展示了性能更优的磁体。国际热核聚变实验堆计划的首席科学家评价道，“中国如今已经具备了真正的创新能力”。磁体技术是约束上亿度等离子体的关键，我们能在短时间内达到世界先进水平，充分说明了自主创新的能力。

而领先之后，怎么做更能体现格局！

我们在取得进展的同时，始终坚持开放合作的态度，这也为我们在该领域的发展提供更多的助力。去年11月，中国科学家在合肥面向全球聚变界发布了研究计划，倡导并推动了十多个国家科学家共同签署《合肥聚变宣言》，言下之意就是开放共享与合作共赢，大家有什么成功，一起来这里交汇。

根据现有公开信息，咱们在核聚变这条赛道上步伐极快！比如我们的BEST装置计划在2027年左右建成，并有望向聚变发电发起冲击。行业分析预测，中国的聚变堆有望在2030年后逐步迈向规模化应用。更重要的是，全球首个国际原子能机构聚变能研究与培训协作中心已经落户中国成都，这标志着中国在这一领域的国际影响力和话语权上升到了全新的高度。

看到这，大伙儿应该就能看懂两国在核聚变争霸上的差距了，一个在全速推进，一个在逐步“熄火”，美国高层或许根本就不关心这个在他们看来“虚无缥缈”的超级项目，老特要的是选票，下一任总统也是，这是体制决定的，而传统能源行业为美国提供了大量的就业机会，谁支持新能源，谁就失去这部分从业人员的选票，这才是问题的根本。所以我们才说，人类的未来，注定在东方！